Исследователи из Вашингтонского университета построили установку, внутри которой создается максимально точная модель метановых океанов Титана, которая будет использоваться для испытаний субмарин-роботов, предназначенных для участия в будущей миссии по исследованиям самого большого спутника Сатурна. Внутри установки тщательно смоделированы все условия, температура -185 градусов Цельсия и давление, при котором метан и этан переходят в жидкое состояние. Ученым удалось даже в точности воспроизвести атмосферный цикл Титана, благодаря чему в камере установки идет метановый и этановый снег и дождь.

"На Титане присутствуют не самые благоприятные условия для проведения каких-либо исследований" - рассказывает Ян Ричардсон (Ian Richardson), ведущий исследователь, - "Поэтому для поиска подходящих решений нам пришлось использовать творческий подход и неординарное мышление".

При помощи камеры-зонда ученым удалось даже заснять дождь и "снегопад" внутри объема камеры исследовательской установки. При этом было обнаружено, что в условиях Титана метан и этан конденсируются и замораживаются при более низких температурах, чем ожидалось. "Единственным плюсом в этом является то, что нам не потребуется в будущем беспокоиться об метановых айсбергах, которые будут плавать на поверхности рек, морей и океанов Титана" - рассказывает Ян Ричардсон.